LA FALSA STEVIA ED I FALSI ESTRATTI 

Abbiamo aggiunto questa nota - dedicato alle avvertenze da usare quando si parla di Stevia e/o dei suoi estratti - perché purtroppo dobbiamo renderci conto che nel mercato si trovano prodotti che nulla hanno a che fare con la Stevia ma sono “spacciati” per tali. La Stevia è nativa in Paraguay, qui ha l’habitat che le permette di crescere e diventare quella che tutto il mondo ci riconosce: la pianta della Salute. Vi sono oltre 250 specie di Stevia ma nessuna (ricordatelo!) ha le caratteristiche medicinali ed edulcoranti della Stevia Rebaudiana Bertoni. Tutte le altre sono piante con pochissime o quasi nulle qualità sia medicinali che edulcoranti pur somigliando alla Stevia R.B.. Purtroppo sono quelle che facilmente si trovano in vendita nei vivai. Primo consiglio, se acquistate in un vivaio: chiedere quale sia il tipo di Stevia. Se vi rispondono “è Stevia” allora probabilmente vi stanno vendendo (anche in buona fede) una pianta che non vi servirà. Questo è il motivo per cui molte persone rimangono deluse dalla “mancata dolcezza” della pianta una volta acquistata. Anzi, molti si lamentano che la foglia ha un terribile sapore amaro. Ora, per logica poiché la Stevia è riconosciuta come uno tra i più potenti edulcoranti del regno vegetale, e noi sentiamo un forte sapore amaro, forse quella che abbiamo in bocca non è Stevia! Se il sapore amaro prevale sul dolce, non è la Stevia Rebaudiana Bertoni! Coloro che commerciano le piante, dovrebbero rilasciare un certificato che ne attesti la qualità e la specie. Altro discorso è per gli estratti.

I metodi di estrazione, in Paraguay, sono effettuati con processi naturali. Ciò che viene sciolto nell’acqua o nell’alcool si chiama Stevio glicoside, composto di vari elementi. Il più importante, lo Stevioside, al termine del processo, si presenta come il latte in polvere, con densità molto bassa e di colore variabile tra il giallo avorio molto chiaro e il bianco latte. Questo prodotto, elencato con codice E960 nel registro additivi alimentari della Comunità Europea con normativa 1131/2011, dolcifica circa 250 volte più dello zucchero ed è privo di calorie. Una ulteriore estrazione dallo Stevioside, permette di ottenere il Rebaudioside A anch’esso simile al latte in polvere ma con colore bianco. Questo secondo estratto arriva a dolcificare sino a oltre 350 volte più dello zucchero. Ma indicare il tipo di estratto non è sufficiente. Bisogna anche indicarne la purezza in percentuale. Parlare di Stevioside puro 95% e di Rebaudioside A puro 97% significa dire che ogni 100 grammi di prodotto ottenuto dall’estrazione, 95 o 97 sono di edulcorante mentre il restante 5% e 3% sono impurità della pianta impossibili da eliminare con i processi estrattivi naturali. Questi due numeri fanno capire che oltre questi limiti (ad esempio Rebaudioside A purezza 99%) il processo di estrazione potrebbe anche non essere naturale ma usare agenti chimici diversi per estrarre tutte le capacità edulcoranti della pianta. Conoscere questi dati è basilare per capire come, nella vendita degli estratti, il segno “%” sia a volte usato per confondere le idee al consumatore.

Osserviamo l’etichetta per comprendere come, il consumatore, possa essere tratto in inganno da informazioni volutamente …. imprecise. Indicare negli ingredienti la presenza di Rebaudioside A 98% potrebbe indurre a pensare che il 98% del peso del prodotto contenuto nella confezione sia composto dal dolcificante seguito poi da tutto il resto. In realtà in quella confezione, di Reb A ve ne sarà forse qualche traccia. Lo si può capire nell’indicazione in etichetta. I prodotti della Stevia sono a zero calorie. Quindi, ponete molta attenzione ed evitate di acquistare prodotti che non indichino chiaramente la percentuale di prodotto presente nelle confezioni. In nostro aiuto ci viene la nuova normativa europea sull’etichettatura che dal 2013 obbligherà i produttori, ad essere chiari nell’indicare le percentuali per ogni prodotto presente e elencarli in ordine da quello maggiormente presente a quello con percentuale minore. Una etichetta veramente informativa deve essere fatta in questo modo; infatti, le nostre etichette prodotto riportano già tutto questo.

Sapreste esattamente in che percentuale di peso siano i composti del prodotto che acquistate. Il consiglio che vi diamo è sempre quello di leggere le etichette e di diffidare di chi aggiunge troppi edulcoranti. A volte è successo che parlavano di Stevia prodotti che non l’avevano vista nemmeno lontanamente. La Stevia Rebaudiana Bertoni è una pianta davvero importante per la salute umana. Noi che siamo produttori (indiretti) abbiamo l’obbligo di proteggere il nostro prodotto da truffe e da commercianti che ne possono rovinare la reputazione. Nostro compito è anche quello di far conoscere alla gente la verità su questa pianta. Ed è con orgoglio, permettetecelo, che possiamo affermare di possedere, in Paraguay, la migliore Stevia Rebaudiana Bertoni del mondo. Ricordatevi sempre inoltre che gli estratti si presentano in forma simile al latte in polvere. Se vi vendono qualcosa simile allo zucchero (quindi cristallizzato) non ha nulla a che vedere con la pianta Stevia Rebaudiana Bertoni!

Da non dimenticare che la Stevia R.B. è una pianta originaria del Paraguay conosciuta dai nativi Indios Guarany già da epoche precolombiane. Bisogna dire che la Stevia, è una specie di cui ne esistono moltissime varietà, ma solo una è quella che possiede tutte le qualità edulcoranti e medicinali che le si riconoscono: la Stevia Rebaudiana Bertoni. E di questa specie, sono due i tipi che in Paraguay vengono utilizzati nella coltivazione: la qualità Criolla e la qualità Eirete. La prima per le sue qualità edulcoranti; la seconda per le sue qualità medicinali. Questo deve essere da monito per coloro che acquistano le piantine ed i prodotti derivati, e ne rimangono poi delusi, perché la loro pianta o gli estratti di stevia non possiedono nessuna o pochissima, capacità edulcorante e anzi, in certi casi è molto pronunciato il sapore amaro di liquirizia; che nelle piante originali e di qualità, Criolla ed Eirete, esiste solo in modo leggerissimo come retrogusto...

Precisiamo, che queste note non vogliono essere solo un "racconto", ma anche desideriamo fornire tutte quelle conoscenze che permetteranno poi all’utente, di districarsi senza farsi “imbrogliare” nel mercato della Stevia e dei suoi derivati. Per questo siamo a disposizione di tutti coloro che vogliano approfondire la conoscenza o semplicemente provare prodotti realmente naturali, non mescolati o contraffatti. I nostri contatti sono sempre raggiungibili...